Кошкин стол

Герой романа «Кошкин стол» не является прямым двойником автора, хотя их биографии перекликаются: путь из Шри-Ланки в Англию, а затем в Канаду. Но решающим для него становится трёхнедельное морское путешествие с Цейлона в Европу на лайнере «Оронсей» — именно оно навсегда меняет его жизнь.

Мальчика по прозвищу Майна, «говорящий скворец», усаживают за так называемый «кошкин стол» — самое неприметное место в судовом ресторане. Там он знакомится с двумя ровесниками, Рамадином и Кассием, а также с целой галереей странных и запоминающихся взрослых. Мистер Мазаппа играет в корабельном оркестре и учит мальчиков блюзу; мисс Ласкети выбрасывает за борт недочитанные детективы и разгуливает по палубе в жилете с карманами, полными живых птиц; мистер Дэниелс ухаживает за садом в трюме и пытается завоевать внимание красавицы Эмили — кузины Майны. Сама же Эмили увлечена загадочным мудрецом из акробатической труппы «Джанкла».

Но самая большая тайна этого путешествия — таинственный заключённый, которого выводят на палубу лишь глубокой ночью и только в кандалах.