Бесприданница (спектакль)

События пьесы происходят в небольшом провинциальном городе на Волге. Лариса Дмитриевна Огудалова — мечтательная красавица, дочь разорившейся дворянки-вдовы и, конечно, бесприданница — безоглядно влюблена в Сергея Сергеевича Паратова, эффектного судовладельца и богатого барина. Он человек холодный, расчетливый и лишенный принципов: ради прихоти способен рискнуть не только собой, но и чужой судьбой. Какое-то время Паратов отвечает Ларисе, однако жениться на бедной девушке он не собирается — и неожиданно исчезает, уезжая.

Уязвленной Ларисе делает предложение Юлий Капитонович Карандышев — небогатый молодой чиновник. Не видя иного выхода, она соглашается на брак. Лариса старается видеть в Карандышеве доброго и недооцененного людьми человека, но внутренне относится к нему свысока; главным его достоинством для нее остается лишь любовь к ней. Карандышев и правда любит Ларису, однако в этом чувстве есть примесь тщеславия: женитьба на первой красавице города должна залечить его самолюбие и стать доказательством для окружающих, что выбор Ларисы — осознанный и «по заслугам».

Свадьба уже близко, приготовления в разгаре — и именно в этот момент Сергей Сергеевич Паратов возвращается…