Мёртвые души

«Мёртвые ду́ши» — произведение Николая Васильевича, жанр которого сам автор обозначил как «поэма».

«Мертвые души» стоят выше всего, что было и есть в русской литературе, ибо в них глубокость живой общественной идеи неразрывно сочеталась с бесконечною художественностию образов, и этот роман представляет собою произведение, столь же национальное, сколько и высокохудожественное.
© Литературный критик Виссарион Белинский

Писать это произведение Гоголь начал в 1835 году как трёхтомник. Первый том был издан в 1842 году. Почти полностью готовый второй том был утерян, но сохранилось несколько глав в черновиках. Третий том не был начат, о нём остались только отдельные сведения, которые были опубликованы вскоре после смерти автора в 1852 году.